Wereldwijde reis Malama Honua wordt gelanceerd vanuit O'ahu

Het Marine Education Training Center (METC) is een leerfaciliteit buiten de campus van Honolulu Community College. Het is een multifunctioneel gebouw in het industriegebied van Sand Island, aan de westelijke rand van de haven van Honolulu, die uitkomt op de Stille Oceaan. Honolulu Community College gebruikt het METC-gebouw om studenten te instrueren over modern en traditioneel maritiem onderwijs, van bootbouw, kaartlezen, weerstudie, navigatie en zeilen. Het is ook de thuisbasis van de traditionele Hawaïaanse kano's Hōkūle'a en Hikianalia, die beide worden gebruikt om studenten kennis te laten maken met traditionele navigatie. De afgelopen drie jaar hebben de kano's zich voorbereid op hun Worldwide Voyage, waarbij beide kano's over de oceanen van de aarde varen om de mondiale beweging naar een duurzamere toekomst te laten groeien. De reis zal bijna vier jaar duren, ruim 47.000 zeemijlen afleggen en 85 havens in 26 verschillende landen aandoen. Beide kano's hebben geen ecologische voetafdruk en zullen havens bezoeken om ideeën en culturele kennis uit te wisselen om de zorg voor ons eilandaarde te verbeteren. Op 17 mei 2014 culmineerden Hōkūle'a en Hikianalia hun voorbereidingen met een lancering vanaf METC op O'ahu naar Hilo, en vertrokken op 30 mei 2014 van Hilo naar Tahiti om de Worldwide Voyage officieel te lanceren. Meer dan 1.000 mensen kwamen naar METC om de twee uit te varen , afscheid te nemen en hun beste wensen over te brengen aan de bemanning. Er werd gezongen door bemanningsleden en Hawaiiaanse gemeenschapsleiders, er werden meerdere hoela-halau's uitgevoerd die elk een ander aspect van de reis vertelden en muziek uitgevoerd door Makana, Snowbird Bento, Paula Fuga en meer. Ocean Elders Jackson Browne, Dr. Sylvia Earle, kapitein Don Walsh en Jean-Michel Cousteau kwamen mede-ouderling Nainoa Thompson en de bemanning feliciteren met deze historische gebeurtenis. Naarmate de lancering dichterbij kwam, werd elk bemanningslid omringd door zijn familie om afscheid te nemen en gelukwensen te wensen in een emotionele mix van opwinding, trots en focus. Op het moment van de lancering sloeg iedereen in de menigte, meer dan 1.000 bemanningsleden, de handen ineen en zong samen “Hawai'i Aloha” onder leiding van Melveen Leed . De twee wa'a stapten vervolgens af van METC en werden uit de haven van Honolulu geëscorteerd door meer dan 60 kraanbalkkano's die naast hen peddelden langs de haveningang, voorbij de skyline van Honolulu, voorbij Diamond Head en de rest van de wereld in. . “Toen we begin jaren zeventig de Polynesian Voyaging Society oprichtten,” zei Nainoa Thompson, president en meester-navigator van de Polynesian Voyaging Society, “was de Hawaiiaanse taal een fluistering, en ik zeg dit in alle nederigheid: de wereld heeft hulp nodig en moet luister naar de Hawaiiaanse stem. Duurzaamheid en zorg voor eilandaarde behoren tot de tradities van de Hawaïaanse voorouders die de wereld kan gebruiken."